【特約編輯/梁孝源】
17歲拿到大滿貫亞軍，Ashleigh Barty一度在成功中迷途而退出網壇，在職業板球聯盟中找回熱情，再度重返職業網球。今年20歲的Barty絕對是海碩盃最值得你注意的球員。
Ashleigh Barty從13歲就開始打ITF職業賽事。2011年，15歲的Barty拿下溫網青少年組的單打冠軍，青少年排名也登上世界第2；2012年贏得首座ITF等級單打和雙打冠軍；2013年，Barty和她的搭檔Casey Dellacqua狀況爆棚，美網和溫網都拿下亞軍，並在伯明罕女網賽拿下首座WTA雙打冠軍，世界排名也一路飆升至第12位。
年少得志不如意
（2013年Barty和他的搭檔Casey Dellacqua得到溫網亞軍）
2014年，年僅18歲的Barty成績依舊亮麗，溫網和法網雙雙前進到八強，也成功衛冕伯明罕女網雙打冠軍，也幫助澳洲贏得聯邦盃冠軍。
但Barty光鮮亮麗的背後，卻是迷失的開始。
“這一切都來得太快了，從默默無名到贏得青少年溫網冠軍、參加澳網，再到大滿貫亞軍，我從沒想過職業生涯會如此順利，突然的成功讓我措手不及。“
Barty對於網球的熱情，在極速成功下反倒成為壓力和阻礙，過去打網球是因為單純熱愛這項運動，感受每一個來回跑動的快感，期待每一顆致勝球的喜悅。但現在，每一次的揮拍都很沈重，單純地享受已然消退，取而代之的是眾人的目光和期待下的壓力，讓Barty對網球的熱情轉變為責任和壓力，於是她做了讓眾人意想不到的選擇，無限期退出職業網球。
“我很喜歡網球，但我當時有點迷失了方向，就如同機器人般訓練和比賽，但這不是我想要的，我曾經很享受網球，但那時候失去了那種感覺和熱情。”
“我當時越來越沮喪，越來越迷茫，我知道如果我讓這種感覺持續下去，我會完全崩潰，因此我選擇暫時離開網球，過去我也有過的經歷，但這次我知道我需要很長一段時間來重新尋找打球的熱情和意義。”
板球場上的充電
雖然從職業網球場上離開，但Barty依舊在運動場上活躍，她選擇板球運動作為延續，同時也將她的天賦帶到板球場上，Barty加入家鄉職業球隊Brisbane Heat，並活躍於澳洲職業女子板球聯盟Big Bash。在2015賽季，Barty不單單是球隊的得分王，同時澳洲板球國家隊也在考慮徵招Barty。
這段時間，Barty完全投入板球，因為板球是團體運動，所以表現再好，Barty也不會成為單獨的焦點。對網球的熱情也在這段時間逐漸充電，Barty也開始懷念起全力揮拍的日子，因此在打板球之餘，Barty會去獨自練練揮拍、約朋友一起去打網球，也一直在關注國際網壇的動態。
“那段時間，我曾經好幾次從早到晚就只打網球，每一次揮拍都讓我覺得應該讓網球再回歸到我的生命旅途中。“
“打板球對我的網球生涯有100%的幫助，不單單是體能或運動層面，更多是心理健康的提升。”
因此在2015年底，Barty就逐漸重啟網球訓練，今年二月，板球聯盟的賽季結束後，年僅20歲的Barty對網球重新燃起信心和意念，宣布重返職業網球，
“曾經的迷茫已經消失，這段時間我不斷回想打球的初衷為何，並沒有一個特定的動機讓我想重返網球，這是一個自然的過程，但證明我打從心裡熱愛網球，我想再度去感受每一次揮拍的瞬間。”
但Barty的運動天賦高到她的板球教練希望她能兼顧兩個項目，而Barty也在考慮這個可能性，但因為職業網球的發展性和成熟度較高，且依舊是Barty的最愛，所以還是會以網球作為第一優先。
網球天才再起
“現在的我是Ash Barty2.0，我抱著更成熟的心態重返網球比賽。”
Barty宣佈復出的第一場ITF賽事就在雙打賽事拿下冠軍，只用了不到半年的時間就將單打排名拉回到325位（雙打263位），也在今年溫網重返大滿貫戰場（首輪敗給詹詠然／詹皓晴），今年也累積三座雙打冠軍。
海碩盃Barty在單打賽事中表現突出，從會外賽開始連勝兩場，會內第一戰就爆出海碩盃目前最大冷門，擊敗世界排名89位的第三種子Maria Sakkari，在台灣觀眾面前再展天才少女的威名，Barty賽後表示現在打球不太在意成績和對手，而是專注在每一次的揮拍和享受比賽氛圍，不再陷入追逐和維持成績的壓力上，
“現在我淡然地看待成績，但享受比賽的每一刻，雖然網球是個人運動，因此容易成為關注焦點，但半年的休息我不單重新充電，更讓我能以不同的角度來看待壓力。“
站上球場的Barty不再將網球視為單純的職業，對於打球的每一刻她都珍惜，這是她第一次來到台灣參加海碩盃，非常享受球場的氛圍，也找了時間去台北四處走走看看。
台北海碩盃目前進行到會內賽第三天的賽事，Barty也將在今日的單雙打出賽，所以趕快進場，看到Barty比賽的球迷，說不定正在目睹下一位大滿貫冠軍的誕生。
